Schriftformate am Computer

Open Type wurde von Adobe, dem größten Softwarehaus und Microsoft, dem größten Systemhaus 1995 (noch als TrueType Open) herausgebracht. OpenType bietet Unterstützung für Unicode.

Ascii (American Standard Code for Information Interchange) ist eine ein-byte-Kodierung für jeden Buchstaben, was 256 (mögliche) Buchstaben pro Schrift erlaubt (Die 8 bits eines bytes können auf 256 verschiedene Arten belegt werden). Unicode ist eine Doppelbyte-Kodierung für jeden Buchstaben, was 65.536 (mögliche) Buchstaben pro Schrift erlaubt (Die 16 bits von zwei bytes können auf 65.536 verschiedene Arten belegt werden).

Der Computer arbeitet mit Buchstaben und anderen Zeichen, indem er ihnen eine Nummer zuweist, in Unicode sollen alle Schriftzeichen weltweit in einer Schrift versammelt sein können. OpenType erlaubt unter anderem automatische Zeichenersetzung, auch für mehrere Buchstaben, wie für die Ligaturen fi und fl oder für arabische Buchstaben und alternative Buchstaben mit Verzierungen, Kapitälchen, Medievalziffern, Brüchen und allem was bisher in Expert-Fonts versteckt war, das alles in einer Datei in derselben Schrift und plattformübergreifend. Der Vorteil ist das automatische Kerning zwischen allen ehemals in verschiedenen Schriften enthaltenen Buchstaben und diesselbe Schrift für Mac und Windows (was nicht bedeuten muss, dass die Schriftenaustauschprobleme auch alle beendet sind).

OpenType wird aus den genannten Gründen sehr bald das führende Schriftenformat sein, aber die alten Formate werden noch eine ganze Zeit lang nebenher existieren können.