Softwarebeschreibung: Discreet 3ds max

http://www.autodesk.de
aktuelle Version: 3ds max 8

Profil

1982 bringt Autodesk, der Marktführer im Bereich CAD- Visualisierung die erste AutoCad- Version auf den Markt. Bereits 1988 beginnt die Entwicklung von 3D- Studio. Mit weiteren Produkten wie AutoCAD und Autodesk Viz demonstriert Autodesk seine Stärken im Bereich Architekturvisualisierung. Discreet Logic wurde 1999 von Autodesk Inc. übernommen und im Rahmen einer Fusion mit Kinetix in Discreet, a division of Autodesk, umbenannt. Das Unternehmen ist nach eigenen Angaben damit weltweiter Marktführer von computerbasierenden Videoeffekt Systemen und 3D-Animations-Software Produkten. 3ds max wird als die weltweit am häufigsten verwendete 3D-Modellierungs-, Animations- und Rendering- Software bezeichnet. Discreet bietet neben 3ds max noch weitere Produkte im Bereich 3D-Grafik an:
character studio - das als Erweiterung zu 3ds max ausgelegt ist
gmax - eine kostenlose Software für den Spielebereich
Mental Ray - Renderer von Mental Images
Plasma - für 3D-Web-Design Software
Backburner - wird eingesetzt als Rendermanager für combustion und 3ds max.
reactor von Havok - eine vollständige Dynamikerweiterung für 3ds max

Features: Modellierung

3ds max stellt folgende Modellierungswerkzeuge in der Standardinstallation zur Verfügung:
Nurbs, Polygone, Patches, Subdivision Surfaces und BlobMeshes (MetaBalls). Die Stärken von 3ds max liegen offensichtlich in der Plygonmodellierung und das unterstreicht auch die Dominanz im Bereich der Spieleentwicklung. Die Nurbsmodellierung wurde erst in der Version 2.5 integriert und ist im Vergleich zu anderen 3D- Paketen sicherlich noch ausbaufähig.

Features: Animation

3ds max bietet alle Standardanimationsfunktionen an:
Skelettanimation, IK/FK, Morphing, Wire Parameters, Expressions und teilweise nonlineare Animation, die sicherlich noch erweitert werden sollte. Fast alle Attribute sind animierbar.
Das Plugin Character studio bietet umfangreiche Möglichkeiten bei der Animation von 3D- Figuren. Diverse Grundcharaktere, wie zwei- und mehrbeinige Figuren, stehen zur Verfügung, die nonlinear oder wahlweise auch mit Footsteps animiert werden können. Mit der Erweiterung reactor von Havok kann 3ds max auch im Dynamiksektor punkten.

Features: Rendern

Zusätzlich zum Scanline Renderer profitiert 3ds max ab der Version 5 vom Lightscaperenderer, ab Version 6 ist Mental Ray integriert. Einfaches Netzwerkrendern ist seit der Version 3 möglich.

Stärken:

Polygon - Modellierung: bietet viele hilfreiche Tools für die Bearbeitung und Animation von Polygonen
Uv Mapping - ausgezeichnete Mappingwerkzeuge für Polygone
Eine Vielzahl an Standardgrundkörper
Architekturvisualisierung (incl. Standardkörper wie Fenster und Türen)
Datenimport/export
Plugins - eine aktive Entwicklerszene und ein gut dokumentiertes SDK (Software Sevelopment Kit)
Hierarchisch aufgebauter Modifierstack (vergleichbar mit der Construction History in Maya)
Unterstützung aus der Spieleindustrie

Schwächen:

Standard - Charakteranimationswerkzeuge
viele Schwächen werden durch Plugins kaschiert
Unübersichtlichkeit in manchen Editoren wie Materialeditor und Shematic View
teures 3D- Paket
nur für die Windowsplattform

Wie schwer ist der Einstieg in diese Software?

Trotz der Komplexität und des Umfangs der Software können sich Anfänger binnen kurzer Zeit orientieren. Durch den logischen Aufbau des Modifierstack kann sehr intuitiv gearbeitet werden. Schnelle Erfolgserlebnisse für kleine Dinge sind auch motivierend für ein weiteres Eintauchen in die Software. Dafür bietet 3ds max auch viele Möglichkeiten. Der Weg vom Anfänger zum Profi ist jedoch ein schwieriger.

Welche Lernunterlagen stellt die Software zur Verfügung?

Discreet stellt keine Learning Edition, aber eine zeitlich beschränkte Testversion zur Verfügung.
GMAX, eine kleine Version von 3ds max, die speziell für den Spielebereich ausgerichtet ist, steht kostenlos auf der Hompage zur Verfügung und versteht sich als die optimale Einstiegshilfe in 3ds max. Auf der Hompage findet man ausreichend Tutorials und Lernmaterial. Auch an deutschsprachigen Tutorials und Büchern mangelt es nicht.
Das weltweit populärste 3D- Paket besitzt auch die größte Community und die größte Anzahl an Plugins.

Plugins

http://www.maxplugins.de
http://www.scriptspot.com

Resümee

Für einen angemessenen Preis bekommt man ein umfangreiches Paket mit gutem Support, vielen Lernmöglichkeiten und ein Angebot an unendlich vielen kostenlosen und kostenpflichtigen Plugins.