Verlauf
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- Rotationsgeschwindigkeit - je schneller sich die Datenscheiben drehen, desto höher die Datendurchsatzraten und auch die Zugriffszeiten, da der Schreib-Lesekopf schneller an die verschiedenen Positionen gelangt. Angetrieben werden die Scheiben von einem kleinen Elektromotor der nebenbei auch viel Hitze und Lärm erzeugen kann (siehe Betriebstemperatur). Das Maximum der Geschwindigkeit liegt zur Zeit bei 15.000 Umdrehungen/Minute bei schnellen SCSI-Festplatten
- Schnittstellen - aktuelle Festplatten sind mit drei unterschiedlichen Schnittstellen erhältlich: EIDE, SATA, SCSI und FC (siehe Kapitel: Typen und Beispiele)
- mittlere Zugriffszeit - beschreibt die durchschnittliche Zeitspanne, die der Schreib-Lesekopf benötigt, um an eine gewünschte Stelle der Datenscheibe zu gelangen und die Daten dort auszulesen. Angegeben wird diese Zeit in Millisekunden (ms) und sollte auf jeden Fall unter 10ms liegen. Sehr schnelle Laufwerke benötigen weniger als 5ms. Dieser Wert ist sehr wichtig für die Gesamtperformance einer Festplatte, da das Auslesen und Schreiben von Daten meist eine Vielzahl von Spur- und Positionswechsel erfordert. Besonders wenn eine Festplatte sehr viel Daten enthält und stark fragmentiert ist, macht sich die Zugriffszeit stark bemerkbar.
- Lese und Schreibgeschwindigkeit / Datendurchsatzrate - hier ist darauf zu achten, welche minimale Datendurchsatzraten von einem Laufwerk erreicht werden können, da die Spitzenwerte, also die angegebenen maximalen Durchsatzraten nur auf den äußersten Spuren der Datenscheiben erreicht werden können. Je weiter innen sich die Daten auf der Scheibe befinden, desto langsamer werden Schreib- und Lesevorgang.
- Cache - ein Zwischenspeicher, der direkt auf der Festplatte verbaut ist und als Puffer für die ausgelesenen oder noch zu schreibenden Daten dient. Z.Zt. werden maximal 8 Mbyte Caches angeboten.
- Speicherkapazität - die Angabe des verfügbaren Festplattenspeichers in Gigabyte (künftig vermutlich in Terrabyte...)
- Baugröße - 3,5 Zoll für Standard Festplatten und 2,5 Zoll bzw. 1,8 Zoll für Notebook Festplatten. Früher gab es auch Festplatten mit 5,25 Zoll-Bezeichnung. Die Angaben von 5,25 und 3,5 Zoll beziehen sich nicht auf die tatsächliche Baugröße der Festplattengehäuse oder der Datenscheiben, sondern sind ein Erbe aus der Computergeschichte: Floppy-Disketten gab es früher in zwei Größen: 5,25 Zoll Disketten, die tatsächlich eine Breite von 5,25 Zoll aufwiesen, und die immer noch gebräuchlichen 3,5 Zoll Disketten - auch hier beträgt die Breite 3,5 Zoll. Da die Gehäuse von Standard-Festplatten gleich groß sind wie 3,5 Zoll-Disketten Laufwerke wurde die Bezeichnung übertragen. CD-Rom Laufwerke haben dieselben Abmessungen wie alte 5,25 Zoll Disketten-Laufwerke und tragen ebenso die gleiche Bezeichnung.
