Dieses Verfahren kann mit zweidimensionalen Tintenstrahldruckern verglichen werden, nur wird bei dieser Methode das Modell entweder durch Thermopolymer oder durch Kunststoff (Polyester oder ABS) erzeugt.
Wird das Modell durch Thermopolymer hergestellt, werden Thermopolymermaschinen verwendet, welche mit einer Düsentechnik arbeiten, die das bereits geschmolzene Material an vorher genau definierten Stellen ablegt, so dass danach das gewünschte 3D Modell entsteht.
Wird das Modell hingegen mittels Polyester oder ABS erzeugt, so trägt die verwendete Polyester- oder ABS-Maschine das Material schichtweise auf.